病院で遺体を安置できる期間は？すぐに葬儀社を決めなければならない理由を解説

大切な家族が亡くなった場合「このまま病院で預かってもらえるのか」「すぐに葬儀社を決めなければいけないのか」と不安になる方は少なくありません。そこで本記事では、病院で遺体を安置できる時間の目安やなぜ葬儀社を急いで決めるようにいわれるのかの理由、後悔しないための葬儀社選びのポイントについてわかりやすく解説します。

病院で遺体を安置できる期間はどれくらい？

病院で家族が亡くなった場合、遺体は医師による死亡確認や必要な処置が終わったあと、院内の霊安室へ移されます。しかし、霊安室は葬儀まで遺体を預かる場所ではなく、一時的に利用するための施設です。

ここでは、病院で遺体を安置できる時間の目安やなぜ早めに搬送する必要があるのかの理由について解説します。

病院の霊安室は一時的な安置場所

病院の霊安室は、逝去後に家族が迎えに来るまでの間、遺体を一時的に保管する場所です。家族が入院していた病室をそのまま利用することはできないため、死亡確認後は霊安室へ移動します。

ただし、霊安室は限られた数しか用意されておらず、次に利用する方のためにも長時間使用することはできません。利用できる時間の目安は、一般的に逝去後1時間〜3時間程度です。

病院の状況によっては、深夜や早朝の場合に数時間から半日程度待ってもらえるケースもありますが、基本的には早めに搬送の準備を進める必要があります。

安置期間が短い理由

病院での安置時間が短い理由は、霊安室が葬儀までの期間、遺体を管理する目的で作られていないためです。遺体をきれいな状態で保つには、適切な温度管理やドライアイスによる処置などが必要になります。

こうした管理は、葬儀社の安置施設など専門の設備が整った場所で行うことが一般的です。また、日本では法律により、亡くなってから24時間以内の火葬は原則として認められていません。そのため、火葬までの間は自宅や安置施設などで遺体を保管する必要があります。

病院によって対応が異なるケースもある

霊安室を利用できる時間や対応方法は、病院によって異なります。たとえば、夜間や休日に亡くなった場合、すぐに搬送の手配が難しいことを考慮し、一定時間待ってもらえることがあります。

ただし、病院によっては早めの搬送を求められる場合もあるため「いつまでに移動が必要なのか」の確認が大切です。突然のことで判断に迷う場合でも、まずは病院の案内を確認しながら、落ち着いて搬送先を決めましょう。

なぜ病院で「すぐに葬儀社を決めてください」といわれるのか

病院で亡くなった際「早めに葬儀社へ連絡してください」と案内されることがあります。大切な人を亡くした直後に葬儀社を探すことは精神的な負担も大きいため、戸惑う方も多いでしょう。しかし、病院が急いで葬儀社の手配をお願いするのには、遺体を安全に移動させるための理由があります。

病院が葬儀を行う場所ではないため

病院は病気やけがの治療を行う場所であるため、死亡確認後は、必要な処置が終わり次第、遺体を別の場所へ移動する必要があるのです。

そのため、病院側は家族に搬送の手配をお願いしています。搬送には寝台車など専用の車両が必要になるため、一般的には葬儀社へ依頼します。

搬送先を早く決める必要があるため

葬儀社を決めるように案内される理由のひとつは、遺体を安置する場所を確保する必要があるためです。搬送先には、自宅や葬儀社の安置施設、民間の安置施設などがあります。たとえば、自宅で安置する場合は部屋の広さや室温管理の確認が必要です。

また、安置施設を利用する場合は空き状況を確認しなければなりません。病院を出たあとに遺体を置く場所が決まっていないと、搬送そのものが進められないため、まずは安置先を確保することが重要です。

病院から紹介された葬儀社に依頼する必要はない

病院によっては、提携している葬儀社を紹介されることがあります。しかし、紹介された葬儀社へ必ず依頼しなければならないわけではありません。

紹介された葬儀社に依頼する場合は、すぐに搬送の対応ができる点がメリットです。一方で、費用や葬儀内容が希望に合うとは限らないため、契約前の内容確認が大切です。

搬送のみを依頼し、その後に葬儀社を比較して決める方法もあります。急いで契約するのではなく、納得できる選択をしましょう。

慌てずに葬儀社を決めるためのポイント

家族の逝去直後は、病院とのやり取りや親族への連絡など、さまざまな対応が必要になります。そのため、葬儀社選びまで充分に考える余裕がない場合もあります。

しかし、事前に対応の流れを知っておけば、必要以上に慌てることなく判断できます。ここでは、葬儀社を決める際のポイントを紹介します。

まずは搬送先を確保する

病院で亡くなった場合、最初に優先すべきことは、遺体を安置できる場所を確保することです。葬儀の形式や費用を決める前に、自宅や安置施設など、どこへ搬送するのかを決めましょう。

葬儀社へ連絡する際は「まずは搬送をお願いしたい」と伝えることも可能です。搬送後に時間を作り、家族で葬儀について相談できます。

搬送後に葬儀内容を相談できる

遺体の安置が完了したあとは、葬儀社と具体的な内容を決めていきます。葬儀の種類や日程、参列者の人数、費用などは、家族の希望や状況に合わせて検討できます。

亡くなった直後にすべてを決める必要はありません。まずは遺体を安全な場所へ移し、その後落ち着いて話し合うことが大切です。

事前相談を利用しておくと安心

もしものときに備えるためには、元気なうちに葬儀社へ相談しておくことがおすすめです。事前相談では、葬儀費用の目安や利用できるプラン、葬儀までの流れなどを確認できます。

また、希望する葬儀の形について家族で共有しておくことで、突然の場面でも判断しやすくなります。後悔のない葬儀を行うためにも、早めの準備をしておくと安心です。

まとめ

病院では遺体を長期間安置することはできず、一般的には数時間程度で自宅や安置施設などへ搬送する必要があります。突然のことで慌ててしまう場合もありますが、まずは搬送先を確保し、その後に葬儀内容を落ち着いて検討することが大切です。また、事前に葬儀社へ相談しておくと、費用や流れを把握でき、もしものときにもスムーズに対応できます。家族の葬儀の際に後悔のない選択をするためにも、早めに準備を進めておきましょう。